Eyjafjallajökull är en vulkan som är en del av bergskedjan Eyjafjöll på Island. Eyjafjallajökull är också namnet på en glaciär på 1 666 meters höjd, på vulkanen. Glaciären är ca 78 kvadratkilometer till ytan och Islands femte största.

Vulkanen Eyjafjallajökull hade ett uppmärksammat utbrott under perioden 20 mars – 23 maj 2010. Den 15 april fick all flygtrafik i Sverige och nordvästra Eurpoa ställas in på grund av det askmoln som vulkanen alstrade, då vulkanisk aska kan orsaka stor skada på flygmotorer och flygplan. Askan från Eyjafjallajökull kastades ända upp i övre troposfären, till 4000 – 10000 meters höjd, och spreds utöver större delen av Västeuropa. En stor del av flygtrafiken över Nord- och Centraleuropa samt Brittiska öarna ställdes in under perioder medan vulkanen var aktiv.

Askmolnets spridning den 17 april 2010

Genom dessa gångar kan magma, aska och ibland vissa gaser strömma ut, och när detta händer säger man att vulkanen har fått ett vulkanutbrott. Det som gör att magman kommer upp ur marken är bland annat att magman har en lägre densitet och större volym än berggrunden som är runt den, så den flyter upp som en kork i vatten och kan slungas upp tiotals meter över markytan.

När magman kommer upp ur marken i flytande form kallas den lava. Lavan håller en temperatur mellan 700-1 200° C, men det är inte lavan i sig som är farligast – den flyter så sakta så är det lätt att ta sig undan den. Det som gör vulkaner dödliga är att de kan medbringa giftiga gasmoln, jordbävningar och eldstormar.

Det finns mer än 30 kända vulkaner i världen, och dessa har sedan 79 e.kr. orsakat ungefär 200.000 människors död. En aktuell vulkan är Eyjafjallajökull på Island, som har orsakat flygstopp i större delen av Europa på grunnd av askan som uppstår när lavan som strömmar upp möter is och vatten vid ytan. Det är ett exempel på hur katastrofalt ett vulkanutbrott kan påverka omvärlden.

Island har världens äldsta demokrati, det har fungerat bra i nästan 1100 år. Island hade också världens bästa levnadsstandard år 2006, men sedan den finansiella krisen har Islands levnadsstandard sjunkigt något. Island är det mest glesbefolkade landet i Europa, där bor 3 invånare per kvadratkilometer. Island är uppdelat i 98 kommuner och 23 län.

Fisket har länge varit en stor del av Islands ekonomi, och nu står fisket för 60% av Islands BNP. Andra inkomster för landet är deras Aluminiumsmältverk, vattenkraftverk och nu växer också turismen på Island.
Sedan den finansiella krisen 2008 har Islands ekonomi försämrats kraftigt, och alla banker ägs nu av staten. Den Isländska kronan är också kraftigt försvagad.

Det finns ingen försvarsmakt i Island, men man har en del soldater. Island har ett strategiskt viktigt läge, och var en viktig position under det kalla kriget. 1949 var Island med i bildadet av Nato.

Just nu aktuellt på Island är vulkanen ”Eyjafjallajökull” som sprider aska över stora delar av Europa, som tvingats stänga stora delar av luftrummet under flera dagar.